相続とは、ある人が亡くなった時に、
その人が持っていた財産の権利義務、
いわゆる「遺産」を受け継ぐことを言います。

この遺産には、土地、建物、現金、預金、
株式などのプラスの財産だけでなく、
借金や債務、損害賠償などのマイナスの財産も
含まれています。

相続する人を相続人、亡くなった人を
被相続人と呼び、相続人には、配偶者、子、
直系尊属、兄弟姉妹がなることができます。

相続する順位は、次のように定められています。

法律で定められた相続できる人（法定相続人）

「配偶者」
（存在する場合は、必ず相続人になります。
ほかに相続人がいる場合は、その者と同じ順位となります）。

第1順位＝「子」（子が数人あるときは、同順位で相続します）。

第２順位＝「直系尊属」（父母や祖父母を指します。養親も含みます）。

第３順位＝「兄弟姉妹」（子または直系尊属があれば、
相続人とはなりません。数人あるときは同順位で相続します）。

以上ですが、もう一つ知っておきたいのが、
「代襲相続」という制度です。

代襲相続

これは、親Ａの財産の相続者、
子Ｂがすでに亡くなっている時などに、
子Ｂの子Ｃが親Ａの財産などを相続することです。

本来は親Ａの「孫」Ｃには相続権はありませんが、
例外的に相続を認めるというものです。

また、正式の遺言書などにより
指定された相続人にももちろん相続の権利が
認められます。

「相続欠格」と「相続人の廃除」

逆に、相続人としてふさわしくない人に、
相続をさせない制度もあります。

「相続欠格」と「相続人の廃除」です。

「相続欠格」は、被相続人を死亡させた場合など、
法律上当然に相続人の資格を奪う制度を指します。

「相続人の廃除」は、被相続人がある相続人の
相続権を失わせる制度のことです。

法律では、前述した相続する順位によって、
相続できる割合が決まっていますが、
裁判所で相続人の廃除が認定されれば、
その遺留分
（兄弟姉妹以外の法定相続人に保障された、
相続財産の一定割合を指します）
も相続することはできません。

法律で定められた相続できる割合（相続分）

法律では、配偶者、子、直系尊属、兄弟姉妹が
相続をすることができると定められていますが、
これらの人が、どれだけ相続できるのかも決まっています。
法定相続分といわれるものです。

①配偶者だけの場合
＝配偶者に相続権があります。

②配偶者と子が相続する場合
＝配偶者は２分の1、子も２分の1です
（子が複数いる場合は、２分の1をその人数で均等に分けることになります）。

③配偶者と直系尊属が相続する場合
＝配偶者は３分の２、直系尊属は３分の１になります
（複数いる場合は②と同じ）。

④配偶者と兄弟姉妹が相続する場合
＝配偶者は４分の３、兄弟姉妹は４分の１となります
（複数いる場合は②と同じ）。

この相続できる割合に基づき、
「遺留分（兄弟姉妹以外の法定相続人に保障された、
相続財産の一定割合を指します）」が定められています。

相続税の基礎控除って何？

財産を相続した場合、その取得した財産に、
相続税という税金が課税されます。

この相続税は、
財産を相続したすべての人にかかるのではなく、
課税される相続財産の額が、
「相続税の基礎控除」を超える場合にだけかかります。

現在の相続税の基礎控除の額は、
最低額が３０００万円です。

相続財産が３０００万円以下の場合は、
相続税の納税・申告の必要はありません。

最低が３０００万円で、法定相続人が複数いる場合は、
さらに控除額は増えます。

現在の相続税の基礎控除の額は、
３０００万円＋（法定相続人×６００万円）です。

例えば、相続人が配偶者と子が２人だった場合は、
３０００万円＋（３人×６００万円）＝４８００万円となります。

なお、相続人の中に養子がいる場合には、
法定相続人の数に含める養子の数についての
制限が設けられています。

また、法定相続人の数には、
「相続放棄（相続をしない意思表示をした法定相続人）」
をした人の数も含まれます。

相続税の軽減規定

相続税の基礎控除については、
前述した通りですが、
このほかにいくつかの軽減規定があります。

「配偶者」や「小規模宅地」、
「生命保険・退職金」です。

配偶者

「配偶者」の軽減規定は、原則として配偶者が
相続税を納めなくて済むようにするために設けられています。

要件の一つは、配偶者の相続した額が、
配偶者の法定相続分以下の場合は、
配偶者について相続税は課税されません。

もう一つは配偶者の相続分が、
配偶者の法定相続分を超えていても、
取得額が１億６０００万円までの部分の税額は
課税されませんということです。

小規模宅地

「小規模宅地」の軽減規定は、土地や建物が
相続財産の大半を占める場合が多い現在、
重要な知識です。

一定の要件があれば、居住用宅地は３３０㎡まで、
事業用宅地は４００㎡までの部分について、
評価額を８０％または５０％減額する制度を指します。

生命保険・退職金

「生命保険・退職金」の軽減規定は、
生命保険金・退職金を法定相続人が取得した場合、
法定相続人×５００万円の額が非課税となります。

このように相続税の基礎控除額を超えていても、
相続税を納めなくてもよい場合があります。

基礎控除を超える場合には、
弁護士や司法書士などの専門家のアドバイスが必要でしょう。